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Las mineras invertirán más en la construcción de nuevos yacimientos en el 2012, a pesar de las recientes caídas en los precios de los metales industriales, dada la creencia de que se necesitan proyectos nuevos para satisfacer el voraz apetito de China en los próximos años. Los mercados de metales cayeron fuertemente por preocupaciones de que un crecimiento económico débil podría afectar la demanda. El cobre referencial en Londres cayó a 6.635 dólares la tonelada el lunes, su precio más bajo en 14 meses y casi 35 por ciento por debajo de un máximo histórico de 10.190 dólares alcanzado en febrero. Pero, por ahora, la expectativa es que aparte de la incertidumbre a corto plazo, China, el principal consumidor de metales, y otras economías emergentes tomarán cada vez más metales para satisfacer sus necesidades de infraestructura. "Los indicios de las mineras muestran que ninguna está recortando sus carteras de inversión. Ninguna está diciendo que no invertirá en sus proyectos, en base al panorama económico," agregó Paul Robinson, gerente del grupo de metales no ferrosos en la consultora CRU Group. La consultora Raw Materials Group, con sede en Estocolmo, estima que el gasto de capital de las mineras subirá casi 11 por ciento a 155.000 millones de dólares el próximo año, con lo que alcanzaría el nivel más alto desde el 2008. Este año, RMG estimó la inversión en 140.000 millones de dólares, frente a los 126.000 millones del 2010. La mayor parte del dinero se invierte en mineral de hierro, cobre, oro, carbón y potasio. RMG estima que un 80 por ciento de los gastos de capital proviene de mineras grandes. Algunos analistas proyectan que el déficit del mercado global de cobre llegará a unas 300.000 toneladas este año, que se sumará a un déficit de casi medio millón de toneladas el año pasado